ที่นั่งชั้น Premium Economy กำลังเป็นที่นิยมมากขึ้นเรื่อยๆ ในหมู่สายการบินทั่วโลก บริการแบบนี้ถือว่าอยู่ตรงกลางระหว่างที่นั่งแบบ Economy ปกติ และที่นั่งแบบ Business ที่มีราคาแพงกว่าอีกมาก โดย Premium Economy จะเพิ่มบริการที่ควรมี เช่น ระยะห่างระหว่างที่นั่งที่กว้างขึ้นกว่าเดิม ในราคาที่ถูกกว่าการอัพเกรดไปนั่ง Business
Lufthansa สายการบินจากเยอรมนีเป็นอีกรายที่หันมาเปิดบริการเกรด Premium Economy มากขึ้น โดยทยอยเปิดตามเส้นทางบินระยะไกลไปยังประเทศต่างๆ
สำหรับกรณีของผู้โดยสารชาวไทย Lufthansa จะเพิ่มบริการแบบ Premium Economy (ภาษาไทยใช้คำว่า “ประหยัดพรีเมียม”) ในเส้นทางบินกรุงเทพ-แฟรงก์เฟิร์ต (Bangkok-Frankfurt) ตั้งแต่วันที่ 28 พฤษภาคมนี้เป็นต้นไป มีเที่ยวบินให้บริการทุกวัน โดยมีตารางเวลาบินดังนี้
- LH773 – ออกจากกรุงเทพ 12:10 ถึงแฟรงก์เฟิร์ต 19:00 ใช้เวลาเดินทางประมาณ 12 ชั่วโมง
- LH772 – ออกจากแฟรงก์เฟิร์ต 17:35 ถึงกรุงเทพ 9:45 ใช้เวลาเดินทางประมาณ 11 ชั่วโมง
บริการที่เพิ่มขึ้นของ Premium Economy ได้แก่
- เช็คอินกระเป๋า 2 ใบ น้ำหนักสูงสุดใบละ 23 กิโลกรัม
- บริการเครื่องดื่มต้อนรับ (welcome drink) เมื่อขึ้นเครื่อง
- เพิ่มที่แขวนแก้วเครื่องดื่มประจำทุกที่นั่ง และมีน้ำดื่มใส่ขวดให้บริการ
- เก้าอี้นั่งแบบใหม่ที่นั่งสบายขึ้น มีระยะห่างจากผู้โดยสารด้านหน้าและด้านข้าง มากขึ้น ทุกเก้าอี้มีที่วางแขนแยกของตัวเอง มีที่รองเท้า (footrest) และการันตีเก้าอี้ผู้โดยสารจะห่างจากทางเดินไม่เกิน 1 ช่วงเก้าอี้
- แถมชุด Travel accessories ให้ผู้โดยสาร ประกอบด้วยผ้าเช็ดหน้า แปรงสีฟัน ที่อุดหู และที่คาดตา
- เลือกอาหารได้ล่วงหน้า และเสิร์ฟอาหารในภาชนะเครื่องกระเบื้อง
- หน้าจอขนาดใหญ่ขึ้นเป็น 11 หรือ 12 นิ้ว มีรีโมทคอนโทรล ปลั๊กไฟและพอร์ต USB ทุกที่นั่ง
- สามารถเข้าใช้บริการ Lufthansa Business Lounges ของชั้นธุรกิจ โดยจ่ายเพิ่มอีก 25 ยูโร
- รายละเอียดเพิ่มเติมดูได้จากเว็บไซต์ Lufthansa
Lufthansa เปิดราคาโปรโมชั่นช่วงเริ่มต้นที่ 39,900 บาทสำหรับตั๋วไปกลับ (ราคารวมภาษีแล้ว) โดยโปรโมชั่นมีถึงวันที่ 24 มิถุนายน 2558 และซื้อตั๋วแล้วสามารถเดินทางได้ถึงวันที่ 15 ธันวาคม 2558
จากการหาข้อมูลราคาตั๋วของ Lufthansa ในเส้นทางบินกรุงเทพ-แฟรงค์เฟิร์ต พบว่าราคาตั๋วแบบ Economy เที่ยวเดียว อยู่ที่ราว 16,300-18,600 บาท (ขึ้นกับวันเดินทาง) การเพิ่มราคาอีกราว 2,000-4,000 บาทเพื่ออัพเกรดเป็น Premium Economy จึงถือเป็นทางเลือกที่น่าสนใจสำหรับนักเดินทาง เมื่อเทียบกับการเลือกบินแบบ Business ที่ราคาตั๋วเที่ยวเดียวพุ่งไปถึง 52,000 บาท