ลาสเวกัส (Las Vegas) เป็นเมืองคาสิโน ที่ตั้งอยู่ในรัฐเนวาดา (Nevada) ของสหรัฐอเมริกา การมาเยือนลาสเวกัสของเราในครั้งนี้มาเพื่อเข้าสัมมนา เมืองในสหรัฐอเมริกาที่มีศูนย์ประชุมขนาดใหญ่และห้องพักรองรับผู้เข้าร่วมสัมมนาหลักพันจึงมีตัวเลือกไม่มาก และการเลือก Las Vegas เป็นสถานที่จัดงานสัมมนาจึงถือว่าตอบโจทย์ได้อย่างดี
ลาสเวกัสมีโรงแรมหรือคาสิโนใหญ่ๆ อยู่ติดกันตลอดเส้นทางสายหลักที่เรียกว่าถนน Strip (ชื่อจริงๆ ของถนนนี้คือ South Las Vegas Boulevard) ซึ่งอยู่ไม่ไกลจากสนามบินมากนัก ถนน Strip เป็นถนนเส้นตรงยาว โรงแรมดังๆ ที่มีชื่อเสียงระดับโลก เช่น MGM, Venetian, Bellagio, Caesars Palace อยู่บนถนนเส้นนี้ทั้งหมด
ถนน Strip ใน Las Vegas – ภาพจาก Wikipedia
ส่วนที่เที่ยวในลาสเวกัสนั้น ก็คือบรรดาโรงแรมต่างๆ นั่นแหละค่ะ เพราะว่าที่นี่เป็นเมืองประดิษฐ์ โรงแรมต่างๆ จึงต้องแข่งขันเพื่อเรียกลูกค้าเข้าไปเล่นคาสิโนกันต่อ ด้วยการจัดโชว์ทั้งฟรีและไม่ฟรี ต้อนรับนักท่องเที่ยวจากทั่วโลก
แต่เนื่องจากโรงแรมที่นี่มีขนาดใหญ่มากจริงๆ (เดินอย่างเดียวไม่ไหวแน่ แถมอากาศก็ร้อนมากด้วย โดยเฉพาะตอนกลางวัน) คงต้องพึ่งพาทั้งการเดินและการใช้ระบบขนส่งผสมกันไป บทความนี้จึงขออธิบายวิธีการเดินทางในลาสเวกัสให้ฟังกันค่ะ
รูปแบบการเดินทางในลาสเวกัส
การคมนาคมในลาสเวกัสมี 3 รูปแบบ ตามแต่งบประมาณและจุดหมายการเดินทาง
- การขึ้นรถบัส RTC (Regional Transportation Commission of Southern Nevada) ถือว่าค่อนข้างประหยัด มีบางสายที่ผ่านสนามบิน และค่อนข้างสะดวกในกรณีที่เดินทางย่านถนน Strip แต่ถ้าย่านอื่นๆ อาจจะรอรถกันนานหน่อย ราวๆ 15-30-60 นาที แล้วแต่เส้นทาง (นอกจากนี้ยังมีรถบัส 2 ชั้นนำเที่ยวแบบ hop on- hop off ที่เรียกว่า Big Bus อีกด้วย ซึ่งเราว่าขึ้น RTC ก็เพียงพอแล้วนะ)
- การใช้ Monorail (รถราง) มีทั้งฟรีและไม่ฟรี แบบไม่ฟรีราคาจะแพงกว่า RTC แต่ก็ยังไม่สะดวกมากนัก เพราะ Monorail ไปไม่ถึงสนามบิน และไม่ได้มีเส้นทางตัดผ่านถนนสายสำคัญอย่าง Strip
- การเช่ารถ เรียกได้ว่าค่อนข้างสะดวกที่สุด อยากไปไหนก็ได้ตามใจเรา แต่ก็แพงที่สุดด้วยเช่นกัน ที่ลาสเวกัสจะมีศูนย์เช่ารถขนาดใหญ่ใกล้กับสนามบิน หรือหาเช่าได้ตามบูธรถเช่าในโรงแรมใหญ่ๆ
การเดินทางในลาสเวกัสมักเป็นแนวเหนือ-ใต้ ล้อไปตามทิศทางของถนนสายหลัก The Strip (ถนนเส้นสีเหลืองในภาพ) โดยรถบัส RTC คือ Deuce และ SDX จะวิ่งบนถนน The Strip ยาวเลย (สีชมพู) จะมีแค่รถสาย WAX (สีฟ้า) ที่วิ่งตัดขวางเท่านั้น ส่วนรถราง Monorail ของลาสเวกัส (สีส้ม) จะแหว่งๆ หน่อยคือวิ่งขนานกับถนน The Strip แต่ไม่ยาวไปตลอดเส้น
ใครที่ไม่เคยไปอาจจะยังงงๆ หน่อย แต่ค่อยๆ อ่านคำอธิบายไปทีละส่วน น่าจะพอเข้าใจค่ะ
1. การเดินทางด้วยรถบัส RTC ในลาสเวกัส
รถบัส RTC สามารถตอบโจทย์ได้ที่ดีที่สุดสำหรับคนที่งบจำกัด มีขายบัตรแบบ Day Pass ซึ่งสามารถใช้กับ Airport Bus และใช้เดินทางบนถนน Strip ถนนหลักของลาสเวกัสได้ดีที่สุด
ประเภทของรถบัส RTC ที่ควรรู้
RTC แบ่งรถบัสออกเป็นหลายสาย ที่ควรทำความรู้จักมีดังนี้
1) รถ Deuce หรือ รถบัสขึ้นพื้นฐานที่จอดรับผู้โดยสารทุกป้ายบนถนน The Strip ซึ่งเป็นถนนสายหลักของการท่องเที่ยวในลาสเวกัส รถจะวิ่งจากทิศเหนือ-ใต้ มีตลอด 24 ชั่วโมง ข้อดีของมันคือจอดทุกป้าย ข้อเสียก็คือต้องนั่งกันนานมากกว่าจะถึงจุดหมาย เพราะถนน Strip รถติดตลอดเวลา แถมป้ายพี่แกมีเยอะมาก
2) รถ SDX (Strip & Downtown Express) หรือ รถบัสด่วนที่จอดเพียงบางป้ายตามจุดท่องเที่ยวสำคัญบนถนน Strip วิ่งตั้งแต่ 9.00 – เที่ยงคืน ส่วนใหญ่จะวิ่งเส้นเดียวกันกับ Deuce ต่างกันตอนต้นและตอนท้ายเท่านั้น ถ้าเราเดินทางไปป้ายใหญ่ๆ โรงแรมดังๆ และถ้าเลือกได้ เลือก SDX ดีกว่า
ดาวน์โหลดแผนที่เส้นทางและตารางเดินรถ Deuce / SDX
- การขึ้นรถจากทางใต้ไปทางเหนือของลาสเวกัส เรียก Northbound
- การขึ้นรถจากทิศเหนือไปทิศใต้ของลาสเวกัส เรียก Southbound
ย่านโรงแรมดังของ The Strip จะเริ่มจากป้าย Wynn เป็นต้นไป จนถึงป้าย Mandalay Bay ซึ่งเป็นโรงแรมสุดท้ายก่อนถึงสนามบิน
3) รถ WAX (Westcliff Airport Express) หรือ รถแอร์พอร์ตบัสที่วิ่งจากสนามบิน McCarren ของลาสเวกัสไปยังเขต Westcliff ซึ่งอยู่ทางตะวันตกของเมือง รถบัส WAX จะวิ่งแนวขวาง (ตะวันตก-ตะวันออก) ตัดกับถนน Strip
รถสาย WAX วิ่งผ่านสี่แยก Strip บริเวณโรงแรม New York-New York ที่มีเทพีเสรีภาพยืนโดดเด่น (ป้ายรถอยู่โรงแรม Tropicana ฝั่งตรงข้าม MGM) ซึ่งหากใครที่เดินทางด้วยรถ Deuce / SDX / รถไฟฟ้า ก็สามารถต่อรถได้ที่ป้ายดังกล่าว โดยวิ่งจากสนามบินตั้งแต่ประมาณ 6.00 – 23.00 น. โดยแวะจอดทั้ง Terminal 1 และ 3
และเนื่องจากเป็นแอร์พอร์ตบัส จึงมีที่วางกระเป๋าเป็นสัดส่วน อยู่บริเวณตรงกลางของรถค่ะ
ดาวน์โหลดแผนที่เส้นทางและตารางเดินรถ WAX
- การขึ้นรถจากสนามบิน McCarran ไปยังเขต Westcliff เรียก Northbound / Westbound
- การขึ้นรถจากเขต Westcliff ไปยังสนามบิน เรียก Eastbound / Southbound
4) รถท้องถิ่นในลาสเวกัส (Residence Route) จะวิ่งแบบแนวตั้ง และแนวนอนเท่านั้น ดังนั้นหากต้องการต่อรถก็มองเส้นตัดของจุดหมายปลายทาง
- สาย 1xx : วิ่งเส้นทางแนวตั้ง หรือทิศเหนือ-ใต้
- สาย 2xx : รถที่วิ่งเส้นทางแนวนอน หรือวิ่งจากทิศตะวันออก-ตะวันตก
- สาย 6xx : วิ่งวนเป็นวงกลม
หมายเหตุ รถท้องถิ่นหมายสาย 108, 109 วิ่งผ่านสนามบิน McCarran ด้วยเช่นกัน (รายละเอียดเส้นทางและตารางเดินรถ RTC)
การเดินทางจากสนามบิน McCarran ด้วยรถบัส RTC
เมื่อรับกระเป๋าที่สายพานแล้ว หาป้ายไปยัง Zero Level แล้วเดินไปป้ายที่มีเครื่องหมายรถบัส จากนั้นข้ามถนนแล้วเลี้ยวขวา จะเห็นป้าย RTC ชัดเจน และมีเครื่องจำหน่ายตั๋วอัตโนมัติอยู่บริเวณใกล้เคียง
ป้ายรถบัส RTC
การขึ้นรถ RTC นั้นจะมีป้ายรถบอกอย่างชัดเจนตามประเภทรถที่กล่าวมา เพียงแค่ไปยืนให้ถูกป้าย ส่วนการโบกรถนั้นถ้าคนเยอะๆ เค้าจอดอยู่แล้ว ไม่ต้องโบกก็ได้ค่ะ แต่ถ้าคนน้อยหน่อย เราก็เห็นโบกกันอยู่บ้างนะ
ราคาตั๋ว RTC
ราคาตั๋ว RTC มี 3 แบบตามระยะเวลา คือ ตั๋ว 2 ชั่วโมง ราคา 6 ดอลลาร์ / ตั๋ว 24 ชั่วโมง ราคา 8 ดอลลาร์ / ตั๋ว 3 วัน 20 ดอลลาร์
หากใครอยู่หลายวัน ซื้อตั๋วแบบ 3 วันก็ค่อนข้างคุ้ม ตั๋วเหล่านี้สามารถใช้กับรถ RTC ได้ทุกประเภทที่กล่าวมา สามารถซื้อได้ ณ เครื่องจำหน่ายตั๋วตามป้ายรถเมล์ใหญ่ๆ หรือ ซื้อกับเครื่องขายตั๋วข้างๆ คนขับรถก็ได้นะ (เตรียมเงินให้พอดีเพราะไม่มีทอนค่ะ – เราเคยซื้อตั๋ววันในราคา 10 ดอลลาร์มาแล้วจ้า จำแม่นเลย ฮ่าาา)
2. การเดินทางด้วย Monorail ในลาสเวกัส
รถราง หรือ รถไฟฟ้าในลาสเวกัสบริหารงานโดย Las Vegas Monorail จากรูปฝั่งขวาจะเห็นว่า รถวิ่งจากทิศใต้คือโรงแรม MGM ไปยัง SLS Las Vegas ซึ่งขนานกับถนน Strip แต่ไม่ติดกับตัวถนน ดังนั้นอาจเดินทางไม่สะดวกเท่ากับการใช้รถเครือ RTC อย่าง Deuce หรือ SDX
จากภาพจะเห็นว่ารางของ Monorail แต่ละช่วงนั้นไม่ต่อกัน ถ้าเราเอาถนน Las Vegas Blvd. หรือ The Strip เป็นที่ตั้ง รถรางฝั่งขวาจะยาวหน่อย สามารถเดินทางจากย่านโรงแรมดังๆ ไปยังศูนย์ประชุมใหญ่ Las Vegas Convention Center ได้โดยตรง
แต่รางฝั่งซ้ายมือของถนน เป็นรถรางที่แต่ละโรงแรมแถบนั้นร่วมกันสร้างขึ้นเอง เพื่อขนย้ายแขกไปมาระหว่างโรงแรมใกล้ๆ กัน รถรางฝั่งซ้ายมือนี้ขึ้นฟรี แต่อาจไปได้ไม่ไกลนัก เหมาะสำหรับนักท่องเที่ยวที่อยากแวะดูแต่ละโรงแรม (หรือย้ายคาสิโนแก้เบื่อ) มากกว่าจะใช้เดินทางจริงจัง
ราคาตั๋ว Las Vegas Monorail
ตั๋วเที่ยวเดียว ราคา 5 ดอลลาร์ / ตั๋ว 24 ชั่วโมง ราคา 12 ดอลลาร์ / ตั๋ว 2 วัน (48 ชั่วโมง) ราคา 22 ดอลลาร์ / ตั๋ว 3 วัน (72 ชั่วโมง) 28 ดอลลาร์
เส้นทาง Monorail ฟรี ระหว่างโรงแรม
ส่วน Monorail ฟรี จะเป็นเส้นทางที่เชื่อมต่อกับโรงแรมดังๆ มีทั้งหมด 3 สาย ดังนี้
1) รถรางระหว่างโรงแรม Mirage กับ Treasure Island
วิ่งทุกวันระหว่าง 7.00 – 2.00 น. ออกทุก 15 นาที
2) รถรางระหว่างโรงแรม Bellagio – CityCenter – Monte Carlo
วิ่งทุกวันระหว่าง 8.00 – 4.00 น. ออกทุก 7 นาที
3) รถรางระหว่างโรงแรม Excalibur – Mandalay Bay
- วันอาทิตย์ – วันพุธ 9.00 – 0.30 น. ออกทุก 5 นาที
- วันพฤหัส – วันเสาร์ 9.00 – 2.30 น. ออกทุก 5 นาที
หมายเหตุ จากโรงแรม Mandalay Bay ไปยัง Excalibur จะแวะจอดที่ Luxor (แต่อีกทิศจะไม่แวะ Luxor)
3. การเช่ารถในลาสเวกัส
จากที่กล่าวมา 2 วิธี จะเห็นว่าการขนส่งในลาสเวกัสเน้นไปที่ถนน The Strip เป็นหลัก แต่ถ้าสถานที่เที่ยวของเราไม่ได้อยู่เฉพาะถนน Strip ก็คงต้องพึ่งการเช่ารถแทน การเช่ารถเป็นเรื่องปกติมากในลาสเวกัส เกือบทุกโรงแรมมีเคาเตอร์เช่ารถ และศูนย์เช่ารถของสนามบินก็ใหญ่มากด้วย ใครที่เป็นห่วงเรื่องที่จอดรถก็ไม่ต้องคิดมากเพราะโรงแรมส่วนใหญ่ให้จอดรถฟรีไม่คิดเงิน (เพราะต้องการดึงดูดคนขับรถมาเล่นคาสิโน) และลานจอดรถก็ใหญ่โต จุรถได้มหาศาล (แต่ก็อาจไม่พอถ้าช่วงนั้นมีนักท่องเที่ยวเยอะๆ)
ประสบการณ์ของ 2Baht พบว่าที่นี่ อัตราเช่ารถวันละ 80 ดอลลาร์ (แต่ละยี่ห้อแทบไม่ต่างกัน) ราคาอาจแพงกว่าเมืองอื่นในสหรัฐเพราะต้องจ่ายภาษีหรือค่าธรรมเนียมท้องถิ่นด้วย
วิธีการเช่ารถสามารถอ่านได้จาก วิธีการเดินทางไปศูนย์รถเช่า สนามบินลาสเวกัส และ วิธีการเช่ารถขับท่องเที่ยวในสหรัฐอเมริกา
เราได้ลองเช่ารถทั้ง AVIS และ Enterprise ก็บริการดีพอกันทั้งคู่ค่ะ แต่ถ้าถามว่าควรเลือกเจ้าไหน? แนะนำว่าให้พิจารณาสถานที่รับและคืนรถเป็นสำคัญ
- กรณีที่รับและคืนรถที่สนามบินเลยก็ไม่มีปัญหาเพราะมีหมดทุกเจ้า เพียงแค่นั่งรถชัทเทิลจากสนามบินไปไม่ไกล และไม่เสียค่าใช้จ่ายแต่อย่างใด (บทความ วิธีการเดินทางไปศูนย์รถเช่า สนามบินลาสเวกัส)
- กรณีรับรถที่สนามบินแต่คืนที่โรงแรม AVIS อาจจะเป็นตัวเลือกที่ดีกว่า เพราะมีสาขาตามโรงแรมเยอะหน่อย อย่างไรก็ตาม ควรเช็คเวลาปิด-เปิดของแต่ละสาขากันด้วยนะคะ
บทสรุป
ลาสเวกัสเป็นเมืองที่การขนส่งสาธารณะไม่ค่อยดีนัก ไม่มีระบบรถใต้ดิน และระบบรถรางโมโนเรลก็ค่อนข้างพิการ ดังนั้นนักท่องเที่ยวต้องวางแผนกันดีๆ หน่อยว่าจะไปไหนกันบ้าง และควรใช้รูปแบบการคมนาคมแบบใด จะช่วยประหยัดได้มาก
เราอาจเลือกเช่ารถเพียงบางวัน เช่น วันหัว หรือ วันท้าย เพื่อขนของไป-กลับโรงแรมได้สะดวกขึ้น และยังช้อปปิ้งซื้อของที่ซูเปอร์มาร์เก็ตอีกนิดหน่อย (ระบบการเช่า 1 วัน = 24 ชั่วโมง) ส่วนวันกลางๆ ก็อาจจะเดินชมเมืองผสมขึ้นรถราง (แบบฟรี) และรถบัสรวมๆ กันก็ได้
ขอให้ทุกท่านท่องเที่ยวใน Las Vegas อย่างสนุก เฮงๆๆ กันนะคะ 😀