เว็บไซต์ท่องเที่ยวชื่อดัง TripAdvisor กำลังผันตัวเองจากเว็บรวบรวมข้อมูลตั๋วเครื่องบิน-โรงแรม (Metasearch) มาทำระบบจองโรงแรมด้วยตัวเอง (Instant Booking) ส่งผลให้ TripAdvisor จะกลายเป็นคู่แข่งของ Booking.com, Expedia.com หรือ Hotels.com ทันที
ก่อนหน้านี้ TripAdvisor ใช้วิธีรวบรวมราคาและดีลห้องพักจากเว็บไซต์จองโรงแรมเหล่านี้ และแสดงราคาเปรียบเทียบให้ผู้ค้นหาโรงแรมตัดสินใจเลือกเอง แต่ล่าสุด TripAdvisor หันไปเจรจากับเครือธุรกิจโรงแรมขนาดใหญ่หลายแห่ง และทำระบบจองโรงแรมให้โดยตรงโดยไม่ต้องผ่านตัวกลาง
กลุ่มธุรกิจโรงแรมที่มีข้อตกลงกับ TripAdvisor ได้แก่ AccorHotels, Best Western, Mandarin Oriental, Choice, Radisson. Marriott และ Hyatt (อ่านรายละเอียดในบทความ 13 กลุ่มทุนโรงแรมระดับโลก ใครเป็นเจ้าของแบรนด์ใดบ้าง)
ตอนนี้โรงแรมบางแห่งในสหรัฐสามารถกดจองห้องจาก TripAdvisor ได้โดยตรงแล้ว โรงแรมที่มีข้อตกลงกับ TripAdvisor จะมีปุ่ม Book Now (จองทันที) แทนปุ่ม View Deal เพื่อดูราคาจากเว็บไซต์อื่นๆ
การที่ TripAdvisor เข้ามาเปิดบริการจองห้องพักโดยตรง สร้างแรงกระเพื่อมให้วงการจองห้องพักออนไลน์ไม่น้อย เพราะ TripAdvisor หักค่าธรรมเนียมเพียง 12-15% ซึ่งน้อยกว่าเว็บไซต์คู่แข่งรายอื่น
ปัจจุบันธุรกิจจองห้องพักออนไลน์เหลือเพียง 2 บริษัทใหญ่ ได้แก่
- กลุ่ม Expedia-Orbitz ซึ่งมีเว็บไซต์ในเครือคือ Expedia.com, Hotels.com, Travelocity, Orbitz
- กลุ่ม Priceline Group ที่มีเว็บ Booking.com, Priceline.com, Agoda.com
นอกจากนี้ TripAdvisor ยังมีข้อได้เปรียบตรงฐานข้อมูลการท่องเที่ยวขนาดใหญ่ ที่เรียกทราฟฟิกนักท่องเที่ยวเข้าเว็บได้จำนวนมหาศาล เพราะเว็บไซต์มีคนเข้าชมเดือนละ 375 ล้านครั้ง และมีข้อมูลโรงแรมมากถึง 1.7 ล้านแห่งทั่วโลก