ศาลสักการะที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของอเมริกา
The most sacred shrine of the United States of America
ปกติผมไปเที่ยวประเทศไหน ก็จะไปชมสักการะสถานที่ศักดิ์สิทธิ์ ศาลเจ้า โบสถ์วิหาร (แบบปีนเนินเขา) ทุกที
มาอเมริกา สถานที่สำคัญศักดิ์สิทธิ์ ซึ่งนักการเมืองทุกระดับ ประธานาธิบดี ทหารชั้นสูง ต้องมาทำพิธีเคารพและไว้อาลัยเป็นประจำทุกปี คือที่นี่ครับ สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตัน ที่ฝังศพทหารหาญของอเมริกาซึ่งได้พลีชีพในสมรภูมิต่างๆ ตลอดวาระประวัติศาสตร์ นับแต่สงครามประกาศอิสรภาพ 1775-1782 เป็นต้นมา จนถึงสงครามอิรัก-อัฟกานิสถานครั้งล่าสุด
ถือกันว่า เป็นสถานที่พึงเคารพที่ศักดิ์สิทธิ์ที่สุดของชาติอเมริกา เพราะได้เป็นที่พักผ่อนร่างครั้งสุดท้ายของเหล่าผู้กล้าหาญปกป้องเสรีภาพของอเมริกามาตลอดสองร้อยกว่าปี มีทั้งสามัญชนคนธรรมดา ทหารชั้นผู้ใหญ่ ข้าราชการ นักการเมือง รัฐมนตรี และประธานาธิบดี ซึ่งประกอบวีรกรรมยิ่งใหญ่ไว้ขณะดำรงชีพได้ทิ้งร่างฝังไว้รอวันพิพากษาของพระเจ้า ณ ที่แห่งนี้
พื้นที่ของสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตัน อยู่ติดกับแม่น้ำโปโตแม็ค ตรงข้ามกับ National Mall ในแนวเดียวกับอนุสรณ์สถานลินคอล์น อนุสรณ์สถานวอชิงตัน และอาคารรัฐสภา U.S.Capital ในพื้นที่กว้างใหญ่มหาศาล 624 เอเคอร์ หรือ ราว 1,600 ไร่ ผืนหญ้าสีเขียวสดและป้ายหินสุสานสีขาวตัดกันกับต้นไม้ใหญ่เหมือนเป็นทะเลแห่งความอาลัยและการรำลึกถึงวีรชนผู้จากไป
สุสานแห่งชาติอาร์ลิงตัน ก่อตั้งขึ้นหลังสงครามกลางเมืองอเมริกา เพื่อระลึกถึงทหารทั้งฝ่ายเหนือและฝ่ายใต้ที่สูญเสียชีวิตในสมรภูมิ และเพื่อสมานฉันท์ความขัดแย้งระหว่างฝ่ายสหภาพและฝ่ายสหพันธ์ บนที่ดินที่เคยเป็นบ้านไร่ของนายพล โรเบิร์ต อี ลี แม่ทัพฝ่ายใต้ มาก่อน
หลังจากนั้น ได้เคลื่อนย้ายศพทหารในสงครามประกาศอิสรภาพมาบรรจุฝังไว้เพื่อเป็นเกียรติ และได้ดำรงธรรมเนียมฝังศพทหารหรือพลเรือนอเมริกันซึ่งประกอบคุณความดีต่อชาติไว้ ณ ที่นี้ ต่อมา
ในสุสานอาร์ลิงตัน มีเนินเขาที่มองเห็นกรุงวอชิงตันดีซีได้ทั้งเมือง และเป็นสุสานของนายช่างสถาปนิก ปิแอร์ ชาร์ลส์ ลองฟองต์ (Pierre Charles L’Enfant) ผู้ออกแบบผังเมืองวอชิงตันดีซี และสร้างสรรค์สถาปัตยกรรมของเมืองหลวงโลกแห่งนี้ไว้อย่างงดงาม
ข้อมูลและแผนที่การเดินทาง
- เปิดทุกวัน เวลา 8.00 – 19.00 น. ในเดือน เม.ย. – ก.ย. | เวลา 8.00 – 17.00 น. ในเดือน ต.ค. – มี.ค.
- จากวอชิงตันดีซี เดินทางด้วยรถไฟฟ้าใต้ดินสายสีฟ้า มาลงที่สถานี Arlington Cemetery
สำหรับตอนหน้า ยังคงพาเที่ยวบริเวณสุสานแห่งชาติอาร์ลิงตันกันอยู่ครับ